Tutti in paese pensarono che la vecchia fosse impazzita quando iniziò a scavare un’enorme buca nel bel mezzo del cortile. Ma quando videro cosa aveva scoperto, rimasero senza parole.
Dopo la morte del marito, tutti credevano che la nonna Nadia avesse perso un po’ la testa.
La gente la compativa. Aveva vissuto quasi cinquant’anni con il marito nella stessa casa. Erano sempre stati inseparabili: andavano al negozio insieme, sedevano sulla panchina vicino al cancello insieme, persino in giardino lavoravano fianco a fianco. Poi lui morì.
Il loro figlio era morto molti anni prima. I nipoti vivevano in città e venivano sempre più raramente. Così la nonna Nadia si ritrovò, per la prima volta in tanti anni, completamente sola.
Un giorno, i vicini notarono una scena insolita. La nonna Nadia uscì in cortile con una pala e iniziò a scavare proprio al centro del terreno. All’inizio nessuno ci fece caso.
— Probabilmente vuole piantare delle patate — dicevano i vicini.
Ma giorno dopo giorno la buca diventava sempre più grande. All’inizio era piccola. Poi si fece più profonda. E infine era così ampia che ci si poteva scendere dentro.
La nonna Nadia aveva quasi ottant’anni. Con gli anni era diventata più debole, quindi scavava quella enorme buca giorno dopo giorno, con grande fatica.
A volte i vicini si svegliavano di notte per dei rumori strani. Era il suono della sua pala che colpiva ancora e ancora la terra umida. Un giorno, un vicino non ce la fece più e le chiese da dietro la recinzione:
— Nonna Nadia, perché stai scavando una buca così grande?
La donna si asciugò la fronte con la mano e rispose con calma:
— Mio marito mi disse di scavare proprio al centro del cortile. E io scavo.
Il vicino aggrottò la fronte.
— Ma perché?
La nonna Nadia scrollò le spalle.
— Se Dio vuole, lo scoprirò.
Dopo quella conversazione, tutti furono convinti che fosse impazzita. Alcuni vicini arrivarono persino a chiamare la polizia. I poliziotti arrivarono lo stesso giorno. Ed è stato proprio quel giorno che la nonna Nadia finalmente raggiunse ciò che cercava da tanto tempo.
La pala colpì improvvisamente qualcosa di solido. Il suono era sordo, di legno. La terra fu rapidamente rimossa, e sotto di essa apparve il coperchio di un enorme vecchio baule, simile a una piccola bara.
I poliziotti si scambiarono uno sguardo. I vicini si radunarono attorno alla buca. Quando finalmente aprirono il coperchio, tutti rimasero paralizzati dall’orrore.
All’interno c’erano resti umani. Vicino al petto c’era un vecchio medaglione, che la nonna Nadia riconobbe subito. Era il loro figlio più piccolo.
Quel ragazzo che per anni tutto il villaggio aveva creduto scomparso. Molti anni prima, l’adolescente era annegato nel fiume. Solo il padre ne era a conoscenza.
Aveva avuto paura di dire la verità alla moglie. Invece, raccontava a tutti che aveva cacciato il figlio di casa per qualche colpa e che non poteva tornare.
La moglie aveva pianto per anni, sperando che un giorno il figlio sarebbe tornato. E solo prima di morire, il marito finalmente confessò. Le disse una sola frase:
— Scava al centro del cortile. Lì c’è nostro figlio. Almeno possa avere una sepoltura dignitosa.
E ora, dopo tanti anni, la nonna Nadia aveva finalmente trovato ciò che cercava.
