Il treno avanzava lentamente sul vecchio ponte di ferro sopra un profondo canyon. Lì sotto, lontano, il fiume mormorava tra le rocce, e il vento soffiava tra i vagoni, facendo scricchiolare leggermente le strutture metalliche. Alcuni passeggeri erano appoggiati ai finestrini, ammirando le montagne illuminate dal sole della sera.
Marina uscì sulla stretta piattaforma tra i vagoni. Appoggiò le mani sulle fredde ringhiere e chiuse gli occhi per un attimo, cercando di calmare i pensieri. Alle sue spalle comparve la figura del marito.
Alexei si avvicinò quasi senza fare rumore.
— Bello, vero? — disse con voce calma.
Marina sorrise appena e guardò in basso.
— Sì… È persino un po’ spaventoso. Guarda che altezza.
Lui si avvicinò ancora. Troppo vicino.
Rimase in silenzio per qualche secondo, come se stesse raccogliendo i pensieri, poi disse a bassa voce:
— Sai… a volte la vita rende tutto molto più semplice di quanto pensiamo.
Marina aggrottò le sopracciglia e si voltò verso di lui.
— Cosa intendi?
Ma non ricevette risposta.
Nel secondo successivo, Alexei la spinse con entrambe le mani.
Marina non ebbe nemmeno il tempo di urlare. Il suo corpo scomparve all’istante oltre la ringhiera, sparendo nel vuoto sotto il ponte. Solo il leggero vestito rosa lampeggiò per un attimo nell’aria prima di sparire completamente nel fiume sottostante.
Il treno continuò la sua corsa.
Alexei rimase immobile, respirando a fatica. Si guardò velocemente intorno: sulla piattaforma non c’era più nessuno. La porta del vagone alle sue spalle oscillava leggermente al vento.
— Tutto… — sussurrò tra sé. — Tutto è finito.
Si aggiustò la giacca, fece qualche passo indietro e aprì la porta del vagone. Ma in quel momento accadde qualcosa che nemmeno lui avrebbe potuto immaginare. Dall’altra parte del corridoio si sentì una voce.
— Scusi… era sulla piattaforma poco fa?
Alexei si bloccò.
Di fronte a lui c’era un uomo di circa quarant’anni con una videocamera in mano.
— Faccio video di viaggi per il mio blog — disse con calma. — Questo ponte è incredibile… stavo filmando proprio dalla finestra.
Sollevò leggermente la videocamera.
— E sembra… che abbia ripreso tutto quello che è appena successo.
Alexei sentì un brivido freddo salire lungo la schiena.
— Il treno si fermerà presto alla stazione — aggiunse piano l’uomo. — Credo… che dovremmo parlare con il capotreno.
Alexei non rispose. Non sapeva ancora che il peggio doveva ancora arrivare.
Perché là sotto, sotto il ponte, stava accadendo qualcosa che lui non avrebbe mai potuto prevedere.
Marina cadde nel vuoto per lunghi, interminabili secondi. Il vento le sferzava il viso, l’aria le strappava il respiro. Ma proprio sotto il ponte scorreva un ampio fiume di montagna.
Il suo corpo colpì l’acqua con una forza tremenda.
Il freddo le trapassò tutto il corpo. Per un istante perse conoscenza, ma la corrente la riportò in superficie. Marina inspirò con affanno, cercando disperatamente di rimanere a galla.
Sulla riva, poco distante, c’era una barca da pesca. Due uomini prima sentirono un grande schizzo, poi videro una donna in acqua.
— Una persona nel fiume! Subito! — gridò uno di loro.
Si diressero verso di lei con la barca e, dopo pochi minuti, riuscirono a tirarla a bordo.
Era pallida, tremava per il freddo, ma era viva.
— Chi ha fatto questo? — chiese uno dei pescatori, coprendola con la giacca.
Marina aprì gli occhi a fatica.
— Mio marito… — sussurrò.
Intanto il treno si stava già avvicinando alla stazione successiva. Alexei si teneva vicino al finestrino, cercando di sembrare calmo.
Non aveva ancora idea che la donna che aveva appena spinto dal ponte fosse miracolosamente sopravvissuta… e che presto la polizia lo stava aspettando proprio sul binario.
