Il gatto si comportava in modo strano per tutta la sera. Soffiava, miagolava e non si staccava dai fornelli. All’inizio pensai: forse ha fame, o forse qualcosa lo fa male. Lo nutrì, lo accarezzai, ma lui rimaneva lì, tutto teso, con la coda abbassata, fissando attentamente il piano cottura a gas.
— Che ti succede, amico mio? — mormorai, preparando già la mia frustrazione. Ma c’era qualcosa nel suo sguardo che mi fece fermare. Non aveva paura qualsiasi… stava proteggendo qualcosa.
Mi avvicinai lentamente ai fornelli. Il gatto arcuò la schiena e soffiò ancora più forte, come se volesse fermarmi. Ma mi piegai comunque e guardai nello spazio stretto tra il fornello e il muro.
In quell’istante il mio cuore sprofondò. Istintivamente urlai e indietreggiai, paralizzata dall’orrore. Ciò che vidi lì dentro non lo dimenticherò mai per tutta la vita… Continua nel primo commento.
Nell’oscurità qualcosa si mosse — lungo, lucido, con la pelle brillante e occhi morti. Quando realizzai che era un serpente, il mio cuore quasi si fermò.
Indietreggiai istintivamente, stringendo il gatto a me. Ma lui non si spaventò — al contrario, si tese, arcuò la schiena e soffiò. Il serpente strisciò lentamente fuori dai fornelli, diretto verso di me.
Feci un passo indietro finché la mia schiena non urtò il muro. Il mondo si ridusse a un solo suono: un leggero sibilo, simile a un sussurro di morte. E all’improvviso il gatto si lanciò. Attaccò il serpente come un piccolo leone. Quello si voltò immediatamente, sollevò la testa e si fermò di fronte a lui, pronto a colpire.
Tra loro calò un silenzio opprimente. Sembrava che il tempo si fosse fermato — due predatori, due ombre, immobili nell’attesa dell’attacco.
Riuscì solo a urlare e a scappare dalla cucina, le mani tremanti a comporre il 112. Dalla porta giungevano sibili, colpi sordi e lo stridio dei suoi artigli.
Quando arrivarono i soccorsi, estrassero il serpente da sotto i fornelli. E il mio gatto — impassibile, fiero, come se nulla fosse successo — si avvicinò e si strusciò contro la mia gamba.
Ora, ogni volta che lo guardo negli occhi, ricordo quella sera. E capisco che, una volta, lui ha già salvato la mia vita.
