Mio padre voleva vivere con la sua amante e, per farlo, mentiva su tutto. Ma la verità è venuta a galla per caso, quando ho incontrato qualcuno che pensavo di aver persoquito per sempre.
Avevo solo 8 anni quando mia madre fu ricoverata in ospedale. Era gravemente malata, e mio padre mi portava spesso a trovarla. Ma un giorno tornò a casa con una notizia triste:
– Mi dispiace, Josh, ma tua madre non c’è più – mi disse.
Quella sera non riuscivo a smettere di piangere, non riuscivo a credere di averla persa. Ma mio padre mi disse che dovevamo raccogliere le nostre cose.
– Dove andremo? – gli chiesi.
– Non possiamo restare in questa città, ogni posto ci ricorda tua madre. Dobbiamo andare via per andare avanti – mi rispose. Così, con le lacrime agli occhi, lo aiutai a raccogliere le cose e qualche ora dopo partimmo.
Viaggiammo per ore in macchina fino a una nuova casa che non era molto diversa dalla nostra vecchia.
Ti piacerà qui. Ti farai tanti nuovi amici – mi disse mio padre.
Pochi giorni dopo, una donna cominciò a venire spesso a casa nostra.
– Josh, questa è Erica, una mia cara amica – mi presentò mio padre.
– Piacere di conoscerti, Erica – dissi.
– Piacere, certo – rispose lei, senza pensarci troppo, poi si rivolse a mio padre. – Quindi, Owen, cosa c’è per cena?
Ero confuso, ma mio padre sorrideva e io volevo solo vederlo felice. Ma la loro felicità si manifestò in fretta.
Dopo pochi mesi dalla morte di mia madre, si sposarono e Erica si trasferì da noi.
Dopo il matrimonio, era chiaro che Erica mi odiava. Mi rimproverava sempre e mi costringeva a fare tutto in casa.
Anche se non sono mai stato un ragazzo ribelle, per lei non facevo mai abbastanza.
– Sei inutile come tua madre! – mi gridò un giorno.
– Non parlare così di mia madre! La conoscevi? – le chiesi furioso.
– Certo che la conoscevo! La sua malattia ha distrutto la vita di tuo padre. Avrebbe dovuto lasciarla! – gridò Erica.
In quel momento, mio padre entrò nella stanza.
– Josh! Perché stai creando problemi con la tua nuova mamma? – urlò mio padre. Lei le sussurrò qualcosa, e lui mi disse:
– Vai nella tua stanza e finisci i compiti! – mi ordinò.
Con il passare degli anni, Erica mi evitava sempre di più. Quando feci abbastanza anni per stare da solo a casa,
loro cominciarono a partire per vacanze lontane senza di me.
Non me ne importava, non volevo avere nulla a che fare con lei. Ma un giorno, superò ogni limite.
Tornai da scuola e la trovai nella mia stanza.
– Cosa fai qui? – le chiesi, arrabbiato.
– Faccio ordine in questo disastro. E questa foto va direttamente nella spazzatura! Non posso sopportare di avere una foto con un’altra donna nella mia casa.
Sono passati così tanti anni, è il momento di andare avanti! – mi disse.
– Non osare toccare quella foto! – la minacciai.
– Faccio quello che voglio in casa mia! Sei sempre stato un bambino riconoscente. Ti chiedo di andartene per sempre dalla mia casa! – mi disse con disprezzo.
– E io non vedo l’ora di andarmene da questa casa e non avere più niente a che fare con te! – le dissi, con le lacrime agli occhi.
Mio padre sentì il nostro litigio e entrò nella stanza.
– Cosa sta succedendo qui? – chiese, arrabbiato.
– Come al solito, mio figlio crea problemi e mi ha insultata – si lamentò Erica. Sapeva che mio padre l’avrebbe sostenuta.
– Josh! Quante volte devo dirti di rispettare la tua nuova mamma? – gridò mio padre.
– Lei non è mia madre! È una strega cattiva dell’inferno! La odio! – gridai.
Vidi il volto di mio padre pieno di rabbia e pensai che mi avrebbe picchiato. Ma prima che facesse qualcosa, corsi fuori dalla casa.
Presi la cornice con la foto di mia madre dalle mani di Erica e corsi fuori. Salì sull’autobus e, dopo un po’, arrivai nella nostra vecchia città.
Andai di nuovo alla nostra vecchia casa, ma lì viveva una famiglia nuova. Ma mentre camminavo per le strade, però, incontrai una donna senza tetto. Il suo viso… i suoi occhi… era mia madre.
– Buongiorno, signora – le dissi, con la voce tremante.
– Cosa vuoi, ragazzo? – mi rispose.
Non potevo ignorare la coincidenza. Forse era lei?
– Ti chiami Emma Fraser? – le chiesi, tremando.
Mi guardò e i suoi occhi si spalancarono.
– Mi conosci? – mi chiese.
– Sono Josh – risposi.
La donna mi abbracciò, piangendo. **Quella donna era, infatti, mia madre.**
Quando mia madre mi spiegò tutto, tutto divenne chiaro.
– Ricordo che venivi a trovarmi in ospedale – cominciò lei. – Ma dopo un po’ hai smesso di venire e Owen non rispondeva a nessuna delle mie chiamate. Pensavo fosse successo qualcosa di brutto.
– Ci ha trasferiti – le dissi.
– Questi maledetti! Quando sono uscita dall’ospedale, ho scoperto che Owen aveva preso tutti i nostri soldi e aveva fatto richiesta di divorzio.
Ha ottenuto la custodia totale e tutto è stato fatto tramite avvocati, quindi non ho avuto alcuna possibilità di trovarti – continuò mia madre.
– Non posso crederci! E mi ha portato con sé, e la sua nuova moglie mi odiava fin dall’inizio – dissi.
– Credo sia dovuto alla sua ossessione per il nostro cognome. Owen ha sempre voluto tenerlo, ma ora non importa più.
– Non ti preoccupare! Non sarai mai più senza una casa – le promisi. Gli anni che avevo passato a risparmiare soldi per andarmene da mio padre e da sua moglie malvagia non erano stati inutili.
Anche se in molti non assumono adolescenti di 17 anni, mia madre era maggiorenne. Quindi trovai un posto e iniziammo a ricostruire la nostra vita.
Dopo aver finito la scuola, cominciai a lavorare e andavo a corsi serali, mentre mia madre riprendeva la carriera che aveva dovuto abbandonare a causa della malattia.
Più tardi cambiò il suo cognome in «Fraser», il cognome di mia madre, e interruppe ogni legame con mio padre. Lui ci aveva separato per anni e aveva perso il diritto di essere chiamato padre.
Cosa possiamo imparare da questa storia?
La verità verrà sempre a galla. Anche se a volte le persone cattive riescono a farla franca per un po’, alla fine il bene trionfa.
Il sangue non fa la famiglia.
Owen era ossessionato dal mantenere il suo cognome, ma suo figlio cambiò alla fine il cognome perché Owen non era più la sua famiglia.
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