Jessica voleva comprare una lavatrice da 250 dollari, ma non poteva permettersela, quindi dovette chiedere allo venditore uno sconto.
Lui accettò subito, con sua sorpresa, ma quando tornò a casa e aprì la lavatrice, scoprì qualcosa di ancora più sorprendente.
Quando Jessica e suo marito Edward accolsero il loro primo figlio, Kathy, capirono rapidamente che la genitorialità non sarebbe stata facile.
I giovani genitori avevano problemi finanziari, e i fondi erano sempre in esaurimento.
Edward gestiva una fabbrica tessile in Texas, ma stava attraversando una crisi. Nel frattempo, Jessica lavorava come babysitter nei fine settimana, mentre Edward si prendeva cura di Kathy.
Ora che avevano un bambino in casa, le spese erano aumentate, ma i redditi erano rimasti gli stessi o addirittura diminuiti in alcuni mesi.
Ah, doveva essere una sfida anche per loro. Forse ancora più difficile. Pensava Jessica, mentre tornava a casa dal lavoro un fine settimana, guardando la sua vicina Sandra e i suoi figli.
Sandra stava già crescendo il suo terzo figlio, anche se suo marito era solo un autista di camion. Sebbene fosse pagato a cottimo, non guadagnava milioni di dollari.
Sandra lavorava da anni in una fattoria per supportare finanziariamente il marito, ed era l’unico modo per sbarcare il lunario.
Jessica ed Edward, come i loro vicini, riuscivano a malapena a far fronte a ciò che avevano.
Edward aveva smesso di andare nei bar con gli amici per risparmiare soldi dopo la nascita di Kathy, e Jessica aveva rinunciato alle piccole cose che era riuscita a comprare dopo aver risparmiato denaro dal bilancio mensile.
Fortunatamente, un mese le cose finanziarie stavano andando bene. L’azienda di Edward si stava sviluppando lentamente, ma stabilmente, e Jessica era riuscita a risparmiare qualche soldo.
Tuttavia, proprio quando sembrava che avrebbero avuto un mese meno stressante, emerse un altro problema: la lavatrice si era rotta.
Dopo aver considerato tutte le opzioni, Jessica si rese conto che non aveva senso riparare la lavatrice.
Il costo della riparazione e della sostituzione del motore sarebbe stato solo leggermente inferiore al prezzo di una nuova lavatrice, e non c’era alcuna garanzia che l’apparecchio riparato sarebbe durato altrettanto a lungo.
Dopotutto, era già la quarta riparazione della lavatrice in quell’anno.
Sapendo che non avevano altra scelta che cercare una nuova lavatrice, Jessica si sedette davanti al computer, cercando un prezzo conveniente.
Dopo un’ora di ricerche, trovò un’offerta adatta, ma costava 250 dollari e Jessica poteva permettersi solo 150 dollari.
Alla fine decise di andare dal venditore di persona e chiedere uno sconto sul posto. James Carter, 1216 East Madison Street, Brownsville, TX, diceva l’annuncio. Jessica prese nota dell’indirizzo del proprietario.
Quando arrivò, la porta fu aperta da un uomo della sua età. Nei suoi occhi c’era calma, ma le occhiaie sotto gli occhi tradivano stress e stanchezza interni.
«Come posso aiutarti?» chiese, la sua voce era profonda ma triste.
«Ciao, sei James Carter? Sono Jessica Turner. Ti ho mandato un messaggio riguardo la lavatrice. Posso vederla?»
«Ah, Jessica. Sì, certo. Entra,» disse James, e Jessica lo seguì.
Tutta la casa era in rovina, e Jessica intuì dal disordine che l’uomo stava preparando il trasloco, motivo per cui aveva messo in vendita la lavatrice.
Quando entrò nella stanza accanto al corridoio, vide la lavatrice bianca. Sembrava nuova, proprio come quella che aveva visto su internet.
«Spero che tu ricordi che volevo parlare del prezzo,» disse Jessica, guardando la lavatrice da fuori. «Non posso pagare 250 dollari!
Sono d’accordo che la lavatrice sembra ancora nuova, ma non posso superare il budget di 150 dollari. Abbiamo appena avuto un bambino, e le finanze non sono delle migliori, quindi mi chiedevo se potessi darmi uno sconto.»
James stette lì in silenzio per un po’, riflettendo, poi annuì. «Certo. Non ho niente contro. 150 dollari è una buona offerta,» disse pensieroso, poi si girò per sollevare la lavatrice.
Gli occhi di Jessica si spalancarono per la sorpresa. «Davvero? Grazie! Grazie mille!»
James sorrise leggermente, e Jessica percepì che i suoi pensieri erano altrove per un momento, ma non ci fece troppo caso, poiché era felice per la sua fortuna.
Dopo 5 minuti, entrambi spostarono la grande lavatrice nella macchina di Jessica senza guanti, cinghie o fasce di carico, ansimando e sudando. Jessica aveva già pagato James e stava aspettando di portare la lavatrice a casa.
Mentre si preparava a partire, gli strinse la mano per salutarsi e chiese se si sarebbero visti in futuro, ma la risposta di James fu chiara:
«Lascio questo posto per sempre e non tornerò, quindi non penso che ci incontreremo ancora. In ogni caso, spero che la lavatrice ti sia utile,» disse con un sorriso rapido ma sincero. Jessica sorrise semplicemente alla strana risposta e lo ringraziò ancora una volta prima di uscire.
Quando tornò a casa, la prima cosa che fece fu controllare la funzionalità dell’apparecchio. Tuttavia, quando aprì l’asciugatrice per controllare il filtro per i pelucchi, rimase scioccata nel trovare al suo interno 150 dollari.
Dentro c’era anche un foglio piegato con un messaggio. «Questo è un regalo per il tuo neonato,» scriveva. «Non mi sembrava giusto prendere i soldi da qualcuno che sta già affrontando difficoltà finanziarie.
«Per questo ho deciso di restituirli. Qualcuno che mi è molto caro mi ha detto una volta che, se ho delle risorse, dovrei aiutare chi è meno fortunato.» Jessica era scioccata. Quando li ha messi lì?
Improvvisamente le venne in mente. Le aveva chiesto aiuto per spostare la lavatrice nel cortile mentre correva a prendere le corde dal bagagliaio della macchina per sistemarla, e fu allora che lui poté metterli lì.
Jessica voleva esprimere la sua gratitudine per il suo aiuto. Tuttavia, poiché non aveva dato il numero di telefono sul sito e tornare a casa sua avrebbe preso due ore, decise di visitarlo il giorno successivo.
Purtroppo, era già troppo tardi, poiché l’uomo aveva lasciato la casa e nel cortile pendeva un cartello «in vendita». Jessica lasciò la casa triste, ringraziandolo ancora nel cuore.
Un anno dopo…
Jessica ed Edward si trasferirono finalmente in una casa più grande. Kathy era stata accettata in una buona scuola e l’azienda di Edward andava bene.
Jessica stava sul balcone della sua vecchia casa, guardando il quartiere in cui aveva trascorso la maggior parte dei suoi giorni.
Quel posto aveva per lei molti ricordi. Guardò verso la casa di Sandra e sentì Sandra litigare con suo marito per l’acquisto di una nuova lavatrice.
Jessica guardò il bucato umido steso sulla corda nel cortile di Sandra. Oh, questa povera donna deve fare tutto da sola. Dovrei fare qualcosa per aiutarla.
Così, prima di partire, suonò alla porta di Sandra e lasciò la lavatrice sul suo ingresso con un biglietto che diceva: «Con amore dalla tua vicina, Jessica.»
Jessica vide quanto fosse felice Sandra quando aprì la porta e vide la lavatrice nel suo cortile.
E così James si sentì quando mi aiutò. Ahh, sinceramente, è davvero una sensazione straordinaria.
Tuttavia, ero ancora curiosa di sapere chi lo avesse incoraggiato e gli avesse chiesto di aiutare le persone bisognose. Pensò Jessica, mentre la loro macchina accelerava verso la loro nuova meta.
Cosa possiamo imparare da questa storia?
Non esitare mai ad aiutare chi è in difficoltà, se ne hai le risorse. Il modo in cui Jessica aiutò Sandra, e James aiutò Jessica, sono bellissimi esempi di ciò.
Impara a imitare la gentilezza che ti circonda. Jessica, ispirata dall’esempio di James, decise di aiutare Sandra.
