Larisa stava in mezzo al soggiorno, fissando il marito con una rabbia tale che l’aria tra loro sembrava elettrica. Oleg camminava avanti e indietro per la stanza a grandi passi, fermandosi di tanto in tanto vicino al bancone del bar, dove c’era una bottiglia di cognac già iniziata.
— Ti ho detto di ANDARTENE! — urlò, voltandosi verso la moglie. — Sono stanco dei tuoi lamenti, delle tue pretese, della tua eterna insoddisfazione!
Larisa strinse le mascelle così forte che le fecero male. Otto anni di matrimonio. Otto anni in cui aveva sopportato le sue scenate, le bevute con gli amici, le continue “ore extra” nel concessionario d’auto dove lavorava come venditore. E adesso aveva il coraggio di cacciarla da casa sua?
— Come TI PERMETTI?! — la sua voce esplose in un grido. — Ti rendi conto di quello che stai dicendo?
— Certo che me ne rendo conto! — Oleg si versò dell’altro cognac e lo buttò giù in un sorso. — Basta! Ne ho abbastanza! Qui comando io e decido io chi vive in questa casa!
Sulla soglia apparve Galina Petrovna, la madre di Oleg. Una donna bassa e robusta di sessantacinque anni entrò cautamente nella stanza, osservando il campo di battaglia.
— Oleg, tesoro, forse non è il caso… — iniziò con tono conciliante.
— Mamma, non intrometterti! — la interruppe seccamente. — Sono affari nostri!
Galina Petrovna sospirò e si avvicinò alla finestra. Da tempo aveva capito che suo figlio non era l’uomo che aveva creduto, ma il cuore di una madre non le permetteva di schierarsi apertamente contro di lui.
— Sai una cosa? — Larisa fece un passo avanti. — Hai davvero superato ogni limite! Ti sei dimenticato con i soldi di chi viviamo?
— CON I MIEI! — urlò Oleg, scagliando il bicchiere contro il muro. I cocci si sparsero sul parquet. — Io guadagno! Io mantengo questa famiglia!
— Tu?! — Larisa scoppiò in una risata amara. — Il tuo stipendio a malapena basta per la benzina della tua macchina! Chi paga le bollette? Chi compra il cibo? Chi veste tua madre?
— Taci! — Oleg balzò verso di lei, alzando la mano per colpirla.
— PROVACI E BASTA! — strillò Larisa, con una furia nella voce tale che Oleg fece istintivamente un passo indietro. — Se mi tocchi anche solo con un dito, ti distruggo!
La porta dell’appartamento si spalancò e nella stanza entrò di corsa Marina, la sorella minore di Oleg. Trent’anni, bionda ossigenata, in un vestito aderente; lavorava come amministratrice in una palestra e si considerava esperta di tutto.
— Ma che succede qui?! — urlò. — I vicini stanno già sbirciando, perché fate tutto questo casino?!
— Tuo fratello ha deciso di buttarmi fuori! — disse Larisa, voltandosi verso la cognata. — Dalla MIA casa!
— Ma quale tua?! — intervenne Marina. — Oleg è il capofamiglia, quindi la casa è sua!
— Sei stupida o fai finta? — Larisa si girò verso di lei. — Ho comprato questo appartamento PRIMA del matrimonio! Con i soldi ricavati dalla vendita della casa di mia nonna!
— Bugiarda! — sbottò Oleg. — Abbiamo messo i soldi insieme!
— Messo insieme cosa? Il tuo stipendio da trenta mila? — Larisa tirò fuori dall’armadio una cartellina con dei documenti. — Guarda qui! Contratto di compravendita! Data: sei mesi prima del nostro matrimonio! Cognome: Voronova, il mio da nubile!
Oleg strappò i documenti dalle sue mani e iniziò a sfogliarli. Il suo volto diventava sempre più pallido.
— È… è un falso! — gridò, ma la voce gli tremava.
— Vai al diavolo! — sbottò Larisa. — Vuoi andare all’ufficio del catasto? Controlliamo!
In quel momento la porta si aprì di nuovo ed entrò Klavdija Semënovna, la zia paterna di Oleg. Una donna magra di circa settant’anni, che dopo la morte del fratello maggiore si era sempre considerata il vero capo della famiglia.
— Che vergogna è mai questa?! — tuonò la sua voce. — Marina mi ha chiamata, dicendo che questa arrivista si sta permettendo troppo!
— Zia Klava, farebbe meglio a stare zitta! — ringhiò Larisa. — Non sono affari suoi!
— Come sarebbe non miei?! — sbottò la vecchia. — Oleg è mio nipote! E tu chi saresti? Una raccattata per strada!
— RACCATATA?! — Larisa quasi soffocò dalla rabbia. — Qui siete tutti voi i parassiti! Vivete nel MIO appartamento e mangiate il MIO cibo!
— Larisa, non parlare così… — tentò di intervenire Galina Petrovna.
— E come dovrei parlare?! — si voltò verso di lei la nuora. — Stare zitta? Sopportare? Ho sopportato per otto anni! ORA BASTA!
Nel frattempo Oleg prese il telefono e iniziò a chiamare qualcuno.
— Pronto, Vitëk? Sono io. Senti, qui c’è un casino… Mia moglie è completamente fuori controllo. Puoi venire? Sì, subito.
— Chi stai chiamando? — chiese Larisa, sospettosa.
— Il mio avvocato! — sbottò Oleg. — Vediamo cosa dirà su quei tuoi fogli!
Mezz’ora dopo l’appartamento era pieno di gente. Oltre alla famiglia, arrivò Viktor, un amico di Oleg che si spacciava per avvocato, anche se in realtà lavorava come agente assicurativo. Poco dopo si unì anche Nina, un’amica di Marina, desiderosa di assistere allo spettacolo.
— Dunque, — iniziò Viktor con aria importante, dopo aver dato un’occhiata ai documenti. — Formalmente l’appartamento risulta intestato a Larisa Voronova…
— Hai visto?! — esclamò Larisa trionfante.
— MA! — Viktor alzò un dito. — Nel matrimonio, i beni sono considerati comuni!
— Sciocchezze! — tagliò corto Larisa. — L’appartamento è stato comprato PRIMA del matrimonio! Non si divide!
— Però la ristrutturazione l’ha fatta Oleg! — intervenne Marina. — Con i suoi soldi!
— Quale ristrutturazione? — sbuffò Larisa. — Cambiare due carte da parati? Gli operai li ho assunti io! E li ho pagati io!
— Stai mentendo! — urlò Oleg. — Ho fatto tutto io! Con le mie mani!
— Ma se non sai nemmeno piantare un chiodo! — Larisa si voltò verso di lui. — Non sei capace neppure di appendere una mensola! Ti ricordi la tenda? Hai distrutto mezzo muro!
Klavdija Semënovna si avvicinò al nipote e gli sussurrò qualcosa all’orecchio. Oleg annuì e prese di nuovo il telefono.
— E ora chi stai chiamando? — chiese Galina Petrovna.
— Ho una persona, — disse Oleg cupo. — Lui sa come risolvere certe situazioni.
— Chiama chi vuoi! — sbottò Larisa. — Anche il presidente! L’appartamento è MIO, punto!
Nina, l’amica di Marina, decise di dire la sua:
— Ma perché non divorziate e basta? Perché soffrire così?
— Esatto! — riprese Oleg. — Divorziamo! E dividiamo l’appartamento!
— SCORDATELO! — urlò Larisa. — Sei tu che devi andartene! E portati dietro tutto il tuo branco!
— Branco?! — esplose Marina. — Ma come ti permetti…
— Eccome! — Larisa le si avvicinò fino quasi a sfiorarla. — Vivi qui da due anni! Gratis! Non paghi un centesimo e ti permetti pure di parlare?!
— Sono la sorella di tuo marito!
— EX marito! — la interruppe Larisa. — È finita! AVETE UNA SETTIMANA PER ANDARVENE!
Oleg afferrò Larisa per le spalle e la scosse.
— Ma chi ti credi di essere?! Questa è CASA MIA! QUESTA È LA MIA FAMIGLIA!
— LASCIAMI! — Larisa si liberò dalla sua presa. — Non osare toccarmi!
In quel momento suonò il campanello. Oleg corse ad aprire. Sulla soglia c’era un uomo basso, un po’ calvo, con un completo stropicciato.
— Questo è Semën, — lo presentò Oleg. — Lui… risolve i problemi.
— Che tipo di problemi? — chiese Larisa, tesa.
Semën entrò, scrutò tutti con uno sguardo freddo e si sedette sul divano.
— Bene, — disse. — Oleg mi ha spiegato la situazione. L’appartamento è intestato alla moglie, ma lei non vivrà più qui.
— E PER QUALE MOTIVO?! — esplose Larisa.
— Perché lo dico io, — rispose Semën con calma. — Ho i miei metodi per convincere la gente.
— Vai all’inferno! — gridò Larisa. — Cosa pensi di farmi?
— Io? Niente, — sogghignò Semën. — Ma i miei ragazzi… loro sanno come convincere.
— MI STAI MINACCIANDO?! — Larisa tirò fuori il telefono. — Adesso chiamo…
Oleg le strappò il telefono di mano.
— Non chiamerai nessuno! — ringhiò. — Farai quello che ti viene detto!
Galina Petrovna si alzò dalla poltrona:
— Oleg, figlio mio, adesso stai esagerando…
— Mamma, ti ho detto di NON INTROMETTERTI! — le urlò contro.
Larisa raccolse il telefono da terra e si spostò vicino alla finestra.
— Sapete una cosa? — disse guardandoli tutti. — Ne ho abbastanza. Per otto anni ho sopportato arroganza, mancanza di rispetto, umiliazioni. Ma ora… BASTA.
Compose un numero.
— Papà? Sono io. Vieni, per favore. Sì, subito. E porta anche Igor e Andrej.
Oleg impallidì. Conosceva il padre di Larisa, Michail Petrovich: ex paracadutista, oggi proprietario di una grande impresa edile. E conosceva anche i suoi fratelli gemelli — ex atleti professionisti.
— Tu… perché li hai chiamati? — balbettò lui.
— Secondo te perché? — rispose Larisa con freddezza. — Per buttarti fuori.
Semën si alzò dal divano.
— Io… forse è meglio che me ne vada…
— FERMO! — ordinò Larisa. — Non vai da nessuna parte. Sta arrivando mio padre, parlerà con te.
— Ma andate tutti al diavolo! — Semën si lanciò verso la porta, ma Larisa gli sbarrò il passo.
— Siediti! — ringhiò con una rabbia tale che l’uomo fece istintivamente un passo indietro.
Marina cercò di sostenere il fratello:
— Oleg, forse è meglio che ce ne andiamo…
— Non ce ne andiamo da nessuna parte! — si impuntò lui. — Questa è CASA MIA!
— Ma la vuoi finire?! — esplose Larisa. — Guarda i documenti! Sai leggere? VO-RO-NO-VA! Il mio cognome da nubile! L’appartamento è intestato A ME!
Dopo venti minuti la porta si spalancò ed entrarono tre uomini.
Mikhail Petrovich — alto, canuto, con una postura militare — e i suoi due figli, Igor e Andrei: entrambi quasi due metri d’altezza, spalle larghe, presenza imponente.
— Che succede qui? — chiese Mikhail Petrovich con voce tonante.
— Papà, Oleg vuole buttarmi fuori di casa! — disse Larisa. — DALLA MIA casa!
Il padre si voltò verso il genero:
— È vero?
Oleg cercò di mantenere la calma:
— Mikhail Petrovich, sono questioni di famiglia…
— Di famiglia? — ribatté il suocero. — Minacci mia figlia, porti qui gente losca, — fece un cenno verso Semën, — e lo chiami affare di famiglia?
— Io… io volevo solo…
— Papà, ha pure scatenato tutta la sua parentela contro di me! — aggiunse Larisa. — Sua zia mi ha dato della randagia!
Klavdija Semënovna provò a replicare:
— Io volevo solo…
— SILENZIO! — tuonò Mikhail Petrovich. — Fuori tutti! SUBITO!
— Non ce ne andiamo! — tentò di opporsi Oleg.
Igor e Andrei fecero un passo avanti all’unisono.
— Oleg, — disse Igor con calma glaciale. — Ora raccogli le tue cose e te ne vai. Oppure ti aiutiamo noi. Scegli. Ma ti conviene la prima.
Oleg guardò i cognati: le loro figure massicce, gli sguardi tranquilli ma determinati.
— Questo è abuso di potere! — urlò.
— NO! — intervenne Larisa. — Abuso è quello che hai fatto tu per otto anni! Umiliarmi, insultarmi davanti ai tuoi parenti, spendere I MIEI soldi per i tuoi amici!
— Quali tuoi soldi?! — cercò di ribattere lui.
— Credi che non sapessi delle tue “trasferte”? — Larisa gli si avvicinò. — Di come ti giocavi i miei soldi? Della tua “zia malata” che dovevi aiutare?
— Come fai a saperlo…
— SO TUTTO! — gridò lei. — Ma ho taciuto. Ho sopportato. Speravo che cambiassi. E invece hai deciso di cacciarmi e prenderti la casa!
Mikhail Petrovich prese il telefono:
— Chiamo dei facchini. Porteranno fuori le cose di Oleg e dei suoi parenti.
— No, per favore! — implorò Galina Petrovna. — Ce ne andiamo da soli!
Si voltò verso il figlio:
— Oleg, andiamo. Basta scandali.
— Mamma, ma come…
— Andiamo, ho detto! — disse lei con una fermezza inaspettata. — Hai torto. La casa è di Larisa. E tu… ti stai comportando in modo vergognoso.
Oleg la fissò, sconvolto.
— Tu… stai dalla sua parte?
— Sto dalla parte della verità, — rispose la madre. — E mi vergogno di te, figlio mio. Molto.
Marina tentò di difenderlo:
— Mamma, ma come puoi…
— E mi vergogno anche di te! — la interruppe Galina Petrovna. — Due anni qui a scrocco! Larisa vi ha mantenuti e voi…
— Va’ al diavolo! — esplose Oleg. — Traditrice!
Afferrò la giacca e si precipitò verso la porta. Semën sgattaiolò dietro di lui. Marina, Klavdija Semënovna e Nina li seguirono.
Sulla soglia Oleg si voltò:
— Te ne pentirai, Larisa! Me la pagherai!
— Vattene all’inferno! — rispose lei. — E non farti più vedere qui!
La porta sbatté. Nell’appartamento rimasero Larisa, suo padre con i figli e Galina Petrovna.
— Perdonami, — disse piano la suocera. — Sapevo com’era… ma ho taciuto. Pensavo sarebbe cambiato.
— Non è colpa sua, Galina Petrovna, — disse Larisa con dolcezza. — E se vuole, può restare.
— No, cara, — scosse la testa la donna. — Andrò da mia sorella a Tver’. Ho bisogno di riflettere. Su molte cose.
Raccolse le sue cose e se ne andò in silenzio.
Mikhail Petrovich abbracciò la figlia:
— Hai fatto bene. Avresti dovuto cacciarlo molto prima.
— Pensavo sarebbe cambiato, — Larisa scoppiò a piangere. — Credevo che l’amore potesse superare tutto…
— L’amore è reciproco, — disse il padre. — Qui c’era solo sfruttamento.
Un mese dopo Larisa ricevette un messaggio strano da un numero sconosciuto:
“Oleg è in ospedale. Incidente.”
Dopo la separazione, Oleg aveva affittato un appartamento e provato a ricominciare. Ma senza i soldi della moglie le cose andarono male. Cominciò a chiedere prestiti a persone poco raccomandabili, si infilò in affari torbidi.
Quando arrivò il momento di restituire i debiti, tentò di sparire. I creditori lo trovarono. Dopo quel “colloquio”, Oleg finì in rianimazione con fratture multiple.
Marina chiamò Larisa, implorandola di aiutare con le spese mediche. Larisa rifiutò:
— È tuo fratello. Aiutalo tu.
Galina Petrovna, da Tver’, mandò al figlio un po’ di soldi, ma bastavano appena per le medicine. Klavdija Semënovna si rifiutò di aiutare: si era offesa perché lui l’aveva “coperta di vergogna”.
Oleg rimase in ospedale tre mesi. Ne uscì zoppicante: la gamba non si era saldata bene. Perse il lavoro nel concessionario. Marina lo ospitò per un po’ nel suo piccolo appartamento in affitto, ma dopo due settimane lo cacciò: Oleg aveva ripreso a bere e a fare scenate.
L’ultima volta Larisa lo vide davanti a un negozio. Quando la riconobbe, si voltò dall’altra parte.
Lei passò oltre. Non provava compassione. Un uomo che per otto anni l’aveva umiliata, che aveva tentato di cacciarla dalla sua casa, aveva avuto ciò che meritava.
Salì sulla sua nuova auto — un regalo del padre per il compleanno — e tornò a casa. A CASA SUA. Dove nessuno osava più alzare la voce con lei. Dove regnavano silenzio e pace. Dove, finalmente, era padrona della propria vita.
Oleg rimase sotto la pioggia fine, maledicendo il giorno in cui aveva creduto di poter umiliare impunemente una persona che lo aveva amato. Orgoglio e avidità lo avevano portato al completo fallimento. E l’unico da incolpare era lui stesso.
